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James (Jimmy) Logan wurde 1857 in Berwickshire (Schottland) geboren. Mit 17 Jahren hatte der gelernte Buchhalter sich entschlossen als Matrose anzuheuern. Er landete mit dem Schoner "Rockhampton" 1877 in der Simon's Bay und war gerade 19 Jahren alt. Simon’s Bay war der Winterhafen von Kapstadt.
Er hatte fünf englische Pfund als Startkapital und baute sich eine grosse Kariere in Südafrika auf.
Er verdiente in der ersten Zeit mit dem Tragen von Gepäck seinen Unterhalt. Er stieg auf Grund seiner Tüchtigkeit als Bahnhofvorsteher auf und wurde nach Touws River versetzt, was ca. 50 km von Matjiesfontein liegt. Auf dieser Strecke kamen per Zug reiche Geschäftsleute, Goldabenteurer, Diamantensucher und viele Regierungsbeamte vorbei. Da die Dampfzüge in dieser Zeit noch keinen Speisewagen hatten, eröffnet er ein Buffet im Bahnhof. Im Jahre 1883 war Jimmy Logan schon ein reicher Geschäftsmann und zog nach Matjiesfontein um. Hier eröffnete er 1889 auch eine Mineralwasserfabrik.
Seine Frau war Lungenkrank und erholte sich bei dem trockenen und warmen Klima schnell. Dadurch hatte Jimmy Logan eine Geschäftsidee und wollte aus dem kleinen Ort einen Kurort eröffnen. Er eröffnete eine Post, Bank und ein Hotel. Später wurde in dem kleinen Ort ein Bahnhof gebaut und alles was Rang und Namen hatte, machte einen Luxusurlaub im Matjiesfontein bei Jimmy Logan. Zu den grössten Persönlichkeiten gehörten:
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Schriftsteller Edgar Wallace
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Schriftstellerin Olive Schreiner
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Aristokrat Duke of Hamilton
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Schriftsteller Rudyard Kipling – Nobelpreisträger für Literatur
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Der Sultan von Sansibar
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Lord Randopfh Churchill - konservativer britischer Politiker (Vater von Winston Churchill)
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Cecil Rhodes
10 Jahre später hatte Jimmy Logan seinen Einfluss in Südafrika soweit ausgebaut, dass er im Alter von 36 Jahren in das Parlament einzog.
So schnell wie Matjiesfontein Ruhm erlang, so schnell erlosch es wieder, als der Burenkrieg gegen die Engländer begann.
Aus dem florierenden Urlaubsort wurde eine Militärstadt für die Engländer. Aus dem Hotel Milner ein Militärkrankenhaus.
Im Alter von 63 Jahren verstarb Jimmy Logan und der damaliger Kurort geriet in Vergessenheit. Sein Sohn James Douglas Logan und seine Tochter, Frau von Oberst H.J. Buist führten die Geschäfte weiter und verblieben in Matjiesfontein.
Noch in der heutigen Zeit stoppen die Luxuszüge Rovos Rail und der legendäre Blue Train in Matjiesfontein. In dieser kleinen Stadt ist die Zeit stehen geblieben, jedoch auch wieder ''NEU'' erwacht.
Der Geschäftsmann und berühmte Hotelier David Rawdon aus Kapstadt kaufte 1968 den runtergekommenen Ort und restauriert bis zum heutigen Tag die kleine Ortschaft liebevoll. Die Häuser sind wegen der trockenen Hitze in dieser Gegend sehr gut erhalten geblieben.
Das Hotel Milner wurde schon zwei Jahre später mit neuen Namen “Hotel Lord Milner” wieder eröffnet. Die Hotelzimmer spiegeln die vergangenen Zeiten wieder und sind originalgetreu restauriert worden. Selbst in der alten Polizeistation sind Unterkünfte für Urlauber hergerichtet worden. Im ehemaligen Kaufmannsladen von Jimmy Logan wurde ein nettes Caffee eröffnet. Bilder der alten Zeit zeigen an den Wänden, einen Teil der Vergangenheit von Südafrika.
Das Marie Rawdon Museum ist ein Besuch wert und zeigt Ihnen eine private Sammlung von historischen Gegenständen vergangener Tage. Es gibt Ihnen Informationen, wie die Einwohner in dieser Ortschaft damals lebten. Im Transnet Museum wird Eisenbahngeschichte geschrieben. Das alte Stellwerk, wo in früheren Zeit die Weichen mit der Hand umgestellt worden sind, kann ebenfalls besichtigt werden. In der alten Post können Sie neben Briefmarken, auch Weine und südafrikanische Geschenkartikel kaufen.
Seit 1975 ist der kleine Ort Matjiesfontein als National Monument anerkannt.
Weitere Sehenswürdigkeiten:
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Karoo National Park
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Karoo National Park's Fossil Trail
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Felszeichnungen von den Buschmännern
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Einige private Wildfarmen in der Umgebung
Unser Reisetipp:
Falls Sie beabsichtigen die Karoo zu besuchen, so raten wir Ihnen einen Stop in dieser historischen Stadt an. Von Kapstadt aus sind es ca. 250 km. In ca. drei Autostunden erreichen Sie die Ortschaft Matjiesfontein.
Rundreise Garden Route: Kapstadt – Matjiesfontein – Oudtshoorn – Knysna - Kapstadt
Gerne organieren wir Ihnen eine Rundreise nach Matjiesfontein. Unser Vorschlag wäre, dass Sie von Kapstadt mit dem Auto nach Matjiesfontein reisen. Dort buchen wir für Sie eine Unternachtung in einem Hotel, Ferienhaus oder Gästehaus ein. Sie haben somit Zeit genug die Stadt und Umgebung zu erkunden. Danch geht es weiter nach Oudtshoorn, der Federhauptstadt von Südafrika. Hier organisieren wir Ihnen eine Übernachtung auf einer Straussenfarm. Von Oudtshoorn geht es weiter zur Küste über George. Wir empfehlen Ihnen den Küstenort Knysna und raten Ihnen mindestens zwei Übernachtungen. Die Gegend ist einfach herrlich und es gibt viel zu sehen. Falls sie in der Walzeit Südafrika besuchen sollten, so werden wir Ihnen eine Waltour in Plettenberg Bay buchen. Die Waltour ist relativ teuer, aber ein bleibendes Erlebnis für alle Zeiten!
Von Knysna treten Sie die Rückreise nach Kapstadt an. Wir werden Ihnen eine andere Tour empfehlen wie auf der Hinfahrt und Sie fahren entlang der Küste (N 2) über Hermanus zurück nach Kapstadt. Die Rückreise von Kysna nach Kapstadt dauert ca. 5 Autostunden (500 km).
Unsere Empfehlung - Südafrika Gästefarm:
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