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Hamilton Naki - Vom Gärtner zum Herzchirug - Eine wahre Geschichte aus Südafrika
Südafrika ist ein Land von besonderer Schönheit und Besonderheiten. Zu den Besonderheiten gehört auch der Gärtner Hamilton Naki, der in Südafrika ein berühmter Herzchirug und Forscher wurde.
Er wurde 1926 in Ngcingane in der Transkei geboren und verliess mit 14 Jahren die Schule. Seine Eltern waren arme Leute und für eine Berufsausbildung fehlte der Familie das Geld. Naki fand seinen Weg nach Kapstadt und bekam eine Anstellung in der hiesigen Universitätsklinik als Gärtner. Er kümmerte sich um die Gärten und Tennisplätze in der Universitätsklinik.
Naki wechselte im Jahr 1954 in den Tierstellen der Klinik, wo Tiere für Versuche gehalten wurden. Er war für die Sauberhaltung der Ställe verantwortlich. Seine gründliche Arbeitsweise sprach sich bei den Ärzten herum und er wurde auch für die Operationsvorbereitung der Tiere, sowie für das rasieren und wiegen der Versuchstiere eingesetzt.
Die Ärzte waren von seiner Person und seinen Fähigkeiten begeistert und sein Betätigungsfeld bei den Tierversuchen wurde immer grösser. Nach kurzer Einweisung war er für die Narkosen der Tiere verantwortlich und präparierte die Organe der Tiere.
Selbst Hamilton Naki hätte im Traum nicht daran gedacht, der niemals Medizin studierte, dass er vom Gartenarbeiter zum Assistenten von Christian Barnard befördert wurde. Als Barnard von seiner Studienreise aus den USA nach Südafrika heimkehrte, wurde er auf die Fähigkeiten des Gärtners hingewiesen und bewunderte die geschickten und ruhigen Hände des Gärtners Naki. Barnard erkannte sofort, dass Naki ein besonders fähiger Mitarbeiter werden könnte, wenn er die richtige Ausbildung bekommt. So förderte Bernard den Gärtner Naki und es ging soweit, dass Naki am Erfolg der ersten Herztransplantation im Jahre 1967 beteiligt war. Er gehörte mit zum Operationsteam.
Er war weiterhin als Gärtner in der Universitätsklinik angestellt, denn die Apartheidsregierung hätte seinen beruflichen Aufstieg niemals gedultet.
Durch Eigenstudium und die Unterstützung verschiedener Ärzte hatte Naki sich Kenntnisse in der Anatomie zu. Durch seine ruhige und gründliche Arbeitsweise war er für die Vorbereitung des Transplantats verantwortlich. Er behandelte das entnomme Herz, was mehrmals gespült werden musste, damit es blutfrei war. Danach wurde das Herz implantiert.
Später wurde Naki als Loborangestellter betitelt. Die Regierung und Presse durfte nicht erfahren, dass ein Farbiger einen Weissen operierte. Unter dieser Tarnung unterrichtete Naki angehende Chirugen und Studenten und vermittelte Ihnen sein Fachwissen und Techniken.
Im Jahre 1991 wurde Naki pensoniert und lebte von einer kleinen Rente in Kapstadt.
Sein Berufskollege Bernard bezeichnete die Fähigkeiten von Naki bei einer Pressekonferenz soweit, dass er Ihm vor der Weltpresse bescheinigte, das Naki der bessere Chirug war. Weiter bescheinigte er Ihm, dass er besondere Operationstechniken entwickelt hat und einer der grössten Forscher der Herzchirurgie sei.
Im Jahre 2002 wurde Ihm noch die Ehrendoktortitel in Südafrika verliehen, was eine besondere Auszeichnung war und eine späte Anerkennung für seine erstklassigen Forschungsarbeiten in der Herzchirurgie.
Im Alter von 78 Jahren starb Hamilton Naki in Kapstadt an Herzversagen.
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