|
De binnenstad van Kaapstad is relatief klein, vergeleken in verhouding met de snel uitbreidende voorsteden die zich uitstrekken tot ver rond en achter de Tafelberg. Mogen wij u uitnodigen voor een toer door de stad voor het bezoeken van slechts een paar van de vele interessante plaatsen die zich dicht bij elkaar bevinden en daardoor makkelijk te voet bereikbaar zijn.
We starten onze wandeling door de stad bij the Castle of Good Hope, dit biedt ieder uur georganiseerde toers aan. Het Kasteel is gebouwd als gevolg van de voortdurende oorlogsdreiging tussen Engeland en Nederland en is, om vanuit een defensief oogpunt bekeken een maximaal effect te bereiken, gebouwd in de vorm van een pentagon. De hoeksteen is gelegd in 1666, maar pas in 1679 werd het bouwproces afgesloten. De vijf bastions zijn genoemd naar de titels van de Prins van Oranje – Leerdam, Oranje, Nassau, Buren en Katzenellenbogen. Naast de militaire tentoonstelling en acheologische uitstallingen vraagt The Kat, een 12 m hoog gebouw wat zich uitstrekt over de open binnenplaats, de meeste belangstelling. Hier vindt u namelijk de beroemde collectie schilderijen van William Fehr, inclusief, als bijzonderheid, de oude schilderijen met afbeeldingen van de Kaap. Het bekende Kat balkon is zeker het meest gewaardeerde en mooiste deel van het Kasteel. Tevens maken een wijnboutique, een cafe en een goed restaurant deel uit van het geheel, maar hang hier niet te lang rond er valt nog het nodige te zien.
Ten westen van het kasteel , op de hoek van de Buitenkant en de Darling straat is de Grande Parade. Dit is de plaats waar veel militaire en politieke ontmoetingen plaats hebben gevonden, het is vandaag de dag in gebruik als vlooienmarkt en parkeerplaats. Aan de overkant van de Parade is de stadshal van Kaapstad wat is gebouwd in 1905. Het ontwerp van de hal in de Italian Renaissance stijl, was het laatste in een rij van belangrijkeVictoriaanse gebouwen dat werd gerealiseerd in Kaapstad. Buitengewoon en imposant, the stadshal verwijst naar King Edward VII en Queen Alexandra, met de vloeren vol mozaik, marmeren trappen, ramen voorzien van glas in lood en een specifiek ontworpen orgel met 3165 pijpen.
Ik stel voor om nu een kleine omweg te maken teneinde u iets specials te laten zien. De interessante en gekleurde historie van Kaapstad is op een emotionele manier gereconstrueerd in het District Six Museum. De toekomst van de kleurlingen tijdens het bestaan van Distrct Six is een belangrijk onderdeel van de historie van Kaapstad als stad. Het museum is opgericht voor de mensen van het vroegere District Six en is niet alleen daar voor hun maar gaat tevens over hun. Wat het echter nog meer bijzonder maakt is het feit dat de medewerkers allemaal ex-inwoners van District Six zijn, en allemaal kunnen ze uiteraard hun eigen hartverwarmende verhaal vertellen.
Terug op de oorspronkelijke route, vervolgen we onze weg naar de Company’s Garden aan het eind van Adderley Street. Bij de ingang vinden we Kaapstads Cultural Historical Museum, oorspronkelijk gebouwd als een “huis voor slaven” wat diende als huisvestiging voor de slaven die in de tuinen werkten. Nadat de slaven verkocht waren, kortom nadat de slavernij was afgeschaft, werd het huis gebruikt als regeringskantoor, vervolgens als rechtsgebouw en uiteindelijk gerestoreerd en omgedoopt tot museum. Het heeft nu een interessante collectie van stenen die in gebruik waren voor de post, alsmede de gehele geschiedenis van het postverkeer en de geldeenheid in Zuid Afrika. Er zijn veel uitstallingen te zien met meubels, glas keramiek, wapens, muziek instrumenten en speelgoed uit de verschillende landen waarvan mensen zich in Zuid Afrika hebben gevestigd. De archeologische afdeling heeft bijzondere artefacts in haar bezit met een oorspronkelijke herkomst van Egypte, Griekenland en tevens Romaanse herkomst. Een gerestaureeerde grafsteen van Jan van Riebeck is opgericht op de binnenplaats.
We beginnen onze wandeling over de Government Avenue, het wandelpad door het centrum van de tuinen, met aan weerszijden majestueuse eikenbomen. Hopenlijk heeft u een zakje met pinda’s niet vergeten zodat u de vele grijze eekhoorntjes kunt voeren die vliegensvlug op en neer klimmen langs de boomstammen dit tot plezier van de voorbijgangers. Vervolgens komen we uit bij The South African National Art Gallary, wat meer dan 6500 kunstwerken van Zuid Afrikaanse en internatinale kunstenaars heeft uitgestald. De bekende Sir Abe Bailey Collection kan hier tevens worden bezichtigd. Naast het vertonen van films worden er gedurende het gehele jaar zowel lezingen als workshops gehouden.
Al wandelend door de tuinen zien we naast een aantal vijvers en fonteinen, standbeelden en monumenten. Een daarvan is een Memorial voor Zuid Afrikaanse soldaten die gevallen zijn in Dellville Wood tijdens de eerste wereldoorlog. Bankjes in de schaduw zijn een extra uitnodiging om een pauze in te lassen en te genieten van de rust binnen deze oase van groen temidden van de 21ste eeuw in Kaapstad.
Aan het andere eind van de tuinen vinden we het South African Museum, het oudste museum in Zuid Afrika. Hier vindt u verbazingwekkende uitstallingen, de meest opmerkelijke is die van een fossiele, menselijke voetafdruk – min of meer 117 000 jaar oud – en de “Lynton Panel”, een van de meest fantastische stenen kunstwerken van de San mensen wat ooit is teruggevonden. Laat de levensechte Bushman figuren u iets leren betreffende het dagelijkse leven van een verloren soort,
dit alles ondersteunt door een collectie van relekwieen en afbeeldingen van dit vriendelijke ras.
Het museum herbergt permanente uitstallingen van de natuurlijke historie (zeeleven en vogels), geologie, ethnologie, archeologie en druk. De diarama’s van de fossielrijke Karoo en zijn reptielen zijn buitengewoon indrukwekkend.
Kaapstads planetarium is ondergebracht in een uitbreiding van het South African Museum. Het planetarium brengt spectaculaire audio visuele shows, simulatie van panoramische landschappen en celestial objecten van hiervan deel uit.
| 
